Možný kolaps televizní sítě Bally Sports přinese krátkodobý návrat prémiového sportu do volného vysílání

Největší skupina regionálních sportovních televizí pod značkou Bally Sports již nemá dostatek silných partnerů, kteří by jí dokázali zajistit dlouhodobé bezproblémové pokračování. A zajímavá je i reakce profesionálních sportovních klubů. Někteří dočasně přechází na bezplatný příjem. Před dvěma týdny tak učinil vítěz Stanley Cupu Florida Panthers, a minulý týden ji následoval tým Dallas Stars.

Americká síť regionálních sportovních televizí vysílající pod značkou Bally Sports je stále ve vážných problémech, a není jisté, zda se jí podaří dostat z bankrotové ochrany. Ještě před třemi měsíci byl přitom její výhled velmi dobrý vzhledem k tomu, že se jí podařilo udržet většinu předplatitelů i klíčových vysílacích práv. To se však změnilo před dvěma měsíci, kdy tuto síť vyřadil velmi významný pay-tv operátor ComCast. Ten jí přitom platil stovky milionů dolarů ročně. Minulý měsíc se k vyřazení přihlásil i další operátor Optimum TV. Smlouvy s operátory jsou přitom pro Bally Sports kriticky důležité, jelikož jen díky příjmům od operátorů může tato skupina provozně fungovat a platit své závazky.

Bally Sports se přitom do této situace nedostala úplně svoji vinou. Trh placené televize v USA se v posledních 10 letech výrazně proměnil, a diváci začali postupně migrovat od drahých balíčků v kabelové a satelitní televizi k výrazně levnějším balíčkům televize přes internet. Profesionální sportovní soutěže MLB, NBA a NHL se však zatím nedokázaly přizpůsobit tomuto trendu, a svá práva prodávají za stále větší peníze.

Klíčovými partnery těchto profesionálních soutěží jsou přitom právě regionální sportovní televize, které mají přednost při vysílání živých zápasů hokejových, basketbalových a baseballových týmů. Jenomže tyto regionální televize pak účtují poměrně vysoké poplatky koncovým divákům, klientům pay-tv operátorů. A není divu, že lidé pak od těchto drahých smluv odcházejí k levnějším alternativám. Regionální sportovní televize však musí tak jako tak platit astronomické sumy za sportovní práva, bez ohledu na další vývoj na trhu.

Psali jsme: Konkurenční streamingové služby mohou společně nabízet kombinované předplatné, ale není to všelék

Nyní došlo k tomu, že největší skupina regionálních sportovních televizí pod značkou Bally Sports již nemá dostatek silných partnerů, kteří by jí dokázali zajistit dlouhodobé bezproblémové pokračování. A zajímavá je i reakce profesionálních sportovních klubů. Někteří postupně opouštějí placené vysílání, a dočasně přechází na bezplatný příjem. Před dvěma týdny tak učinil vítěz Stanley Cupu Florida Panthers, a minulý týden ji následoval tým Dallas Stars. Už v předchozích měsících se však od Bally Sports odčlenily další tři profesionální kluby.

Samozřejmě, tyto kluby musí krátkodobě počítat s tím, že jejich příjmy z televizních přenosů výrazně klesnou. Volné vysílání financované reklamou totiž nevygeneruje odhadem ani polovinu z toho, co generovaly fixní poplatky za placenou televizi. Sportovní ligy však doufají, že v průběhu příští sezóny najdou nové placené partnery, aby mohly udržet alespoň velkou část předchozí úrovně příjmů z placené televize.

Síť regionálních sportovních televizí Bally Sports se tak zřejmě stane obětí aktuálního vývoje na trhu. A profesionální kluby se budou muset přizpůsobit nové realitě podstatně rychleji, než jsou jejich zástupci ochotni si připustit. Pokud by totiž kluby netrvaly na astronomických sumách za TV přenosy, síť Bally Sports by přežila. Nyní však reálně hrozí, že Bally Sports zkolabuje, a kluby zůstanou bez nejsilnějšího partnera, který jim v předchozích 25 letech zajišťoval pohádkové příjmy, tehdy ještě pod původní značkou FOX SportsNet.

Zajímavost: Satelitní příjem neustupuje. Jeho význam roste v několika evropských zemích

---